Carité
O carité (Vitellaria paradoxa ou Butyrospermum parkii), também conhecido como "árvore da manteiga" ou "ouro das mulheres", do género Vitellaria, é uma espécie de planta com flor da família Sapotaceae. É uma árvore cujas amêndoas são utilizadas para fabricar manteiga de carité.
Cresce nas savanas da África Ocidental e Central e está classificada como espécie ameaçada pela IUCN.
Cultivo
O carité cresce naturalmente nas savanas cobertas de árvores, onde é mantido em parcelas cultivadas quando estas são desbravadas, que são parques de carité formados naturalmente, mas após a seleção de genótipos com as caraterísticas desejadas de frutos e nozes ao longo de milhares de anos.
A sua propagação é feita por sementeira direta, pois a planta não responde bem à transplantação.
O seu crescimento é lento. São necessários 15 anos para que uma árvore cultivada a partir de sementes dê o seu primeiro fruto e apenas 5 anos para que uma árvore enxertada produza frutos de qualidade conhecida.
A árvore de carité só atinge a idade adulta por volta dos 30 anos, altura em que pode produzir 15 a 30 kg de frutos, ou seja, cerca de 6 kg de amêndoas secas que podem ser utilizadas para fazer 2 kg de manteiga de carité, ou seja, um rácio de um terço. A árvore produz o seu máximo de frutos entre os 50 e os 100 anos de idade, o que constitui um grande obstáculo à sua cultura.
Antes do fabrico da manteiga de carité, o fruto é recolhido pelas mulheres entre maio-junho e meados de setembro.
A madeira de carité é também utilizada para fabricar diversos objectos e elementos estruturais nos países onde é explorada.
A Nigéria é o primeiro produtor mundial de carité, seguida do Mali (cerca de 20 milhões de árvores de carité em 2017) e do Burkina Faso.
Fontes
- Wikipédia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Karit%C3%A9
