Pera

Cultivo e produção - Arboricultura e pequenos frutos

Arboricultura e pequenos frutos

Production

A pera é o fruto comestível de sabor doce, com sementes, produzido pela pereira comum (Pyrus communis L.), uma árvore da família das Rosáceas.

Por extensão, o termo "pera " também se refere ao fruto de qualquer árvore do género Pyrus. Das 68 espécies de Pyrus (The Plant List, 2019), relativamente poucas são cultivadas pelos seus frutos comestíveis. Para além da pereira europeia comum, pensa-se que cinco espécies asiáticas de pereiras selvagens deram origem a cultivares: as três espécies principais geralmente citadas são Pyrus pyrifolia, Pyrus bretschneideri e Pyrus ussuriensis, enquanto as cultivares secundárias provêm de Pyrus sinkiangensis Y.T. Yu, a pera de Xinjiang, Pyrus x phaeocarpa e Pyrus pashia, cultivadas no Norte da Índia, Nepal, Tailândia, Vietname e Sul da China (Yunnan).

Adoptámos a terminologia utilizada pelos investigadores, que designam os frutos produzidos pelas cultivares de Pyrus communis como "peras europeias" e os frutos produzidos pelas cultivares de ascendência asiática selvagem, nomeadamente Pyrus pyrifolia, Pyrus bretschneideri e Pyrus ussuriensis, como "peras asiáticas".

Existem vários milhares de variedades de pera cultivadas. O primeiro produtor mundial é a China, que produziu 16,5 milhões de toneladas de peras asiáticas em 2017.

A União Europeia vem em segundo lugar, com 2,5 milhões de toneladas de peras europeias. Em França, a pera comum é o sexto fruto mais popular. As pêras europeias são tipicamente oblongas com uma base bulbosa e são geralmente de cor verde, amarela, avermelhada ou vermelha, sendo a antiga pera de Worcester preta. As pêras asiáticas são frequentemente amarelo-esbranquiçadas e de forma subglobosa.

A pera europeia é mais frequentemente consumida quando madura, crua, cozida ou seca, sendo o seu sumo utilizado tal e qual ou sob a forma fermentada de uma sidra chamada perada. Na Ásia Oriental, nomeadamente na China, no Japão e na Coreia, a pera é utilizada como remédio popular tradicional para aliviar o alcoolismo, a obstipação e a tosse.