Coberturas vegetais

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Autonomia em matéria orgânica na horticultura Ciclo do carbono e GEE Resiliência climática Cobertura do solo Biodiversidade Poda e condução da videira Gestão da água Regeneração do solo

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Na agricultura, o termo "cobertura vegetal", em sentido amplo, designou por muito tempo um "conjunto de vegetais que cobrem o solo de forma permanente ou temporária, e cujo objetivo agronômico principal é proteger o solo da erosão pelo vento e pelas precipitações"^[1].

Com a evolução do conhecimento e a massificação das práticas agrícolas, hoje se atribui um conjunto muito mais amplo de vantagens às coberturas vegetais. A natureza destas pode variar segundo diversos fatores, como a orientação técnico-econômica da exploração, seus itinerários técnicos e especificidades pedoclimáticas, ou ainda os objetivos do agricultor e o equipamento disponível.

Encontre nesta página um conjunto de práticas e conhecimentos agrícolas que dizem respeito às coberturas vegetais, desde o planejamento até a destruição, em toda sua diversidade (de uso e produção), assim como, no final da página, todos os artigos relacionados a essa temática que você poderá encontrar na plataforma!

Grandes princípios

Famílias vegetais

Salvo exceções (que serão abordadas mais abaixo), as coberturas são na maioria das vezes compostas por três famílias vegetais :

Poaceae (antigamente Gramíneas)	Brassicaceae (Crucíferas)	Fabaceae (Leguminosas)

Exemplos : Dactyle, Ray-grass, Moha, centeio, aveia etc.	Exemplos : Colza forrageiro, mostarda, rabanete forrageiro, camelina, repolho forrageiro, nabos etc.	Exemplos : Ervilha, ervilha-brava, alfafa, fava, lupino etc.
Particularidades : Sistema radicular fasciculado. Reciclagem de elementos minerais = valoriza muito bem os efluentes da criação animal. Relação C/N elevada.	Particularidades : Espécies exigentes em elementos minerais (N,P,K). Sistema radicular pivotante em algumas espécies. Emergência rápida. Aceita condições médias de semeadura.	Particularidades : Fixação de nitrogênio atmosférico Efeito positivo na fertilidade do solo. Bom potencial forrageiro.

Implantação e categorias

As coberturas vegetais também são classificadas segundo seu tipo de implantação, distinguindo-se:

As coberturas temporárias: como o nome indica, ocupam o solo de uma parcela agrícola durante um intervalo curto da campanha. Esta pode ser durante a cultura (a cultura principal é sobreposta à cobertura), ou no período entre culturas (a cobertura é implantada e depois destruída no intervalo entre duas culturas principais).
As coberturas permanentes: por oposição, essas coberturas têm a vocação de ocupar o solo durante uma ou várias campanhas agrícolas.

Os diferentes objetivos das coberturas

Os principais interesses

Estrutura do solo e erosão

Se o uso das coberturas vegetais se diversificou, sua função primária continua válida e importante: oferecer proteção contra a erosão e a compactação na superfície do solo. A diferença entre a formação anual do solo e a erosão natural é em média inferior a 0,2 mm por ano^[2]. Portanto, são necessários no mínimo 50 anos para formar 1 cm de solo. Pelo contrário, um solo descoberto pode se erodir mais de 1 mm por ano, causando uma forte queda na fertilidade do solo.

As coberturas assim impedem a perda para o meio ambiente de certos elementos via escoamento superficial, lixiviação ou volatilização; e mantêm a umidade dos primeiros horizontes, pois o húmus tem um poder de retenção de água de 5 a 6 vezes seu peso.

De modo geral, um cobertura vegetal também contribui para a fertilidade do solo armazenando carbono atmosférico, graças à ação fotossintética das plantas que o compõem. Mais tarde, quando é (pelo menos parcialmente) devolvido, constitui uma contribuição em húmus e permite aumentar o teor de matéria orgânica do solo^[3].

Sistema radicular fasciculado
Sistema radicular pivotante

Quando é composto por vegetais cujo sistema radicular é "fasciculado" ou "pivotante" pode também agir na estrutura do solo: respectivamente aumentando a microporosidade e promovendo a descompactação.

Adubos verdes

Fala-se em adubo verde quando as coberturas são selecionadas precisamente para adubar o solo ou fertilizar a cultura comercial seguinte. Essas coberturas, que geralmente incluem leguminosas fixadoras de nitrogênio atmosférico, são na maioria das vezes devolvidas ao solo no momento da sua destruição^[4].

Biodiversidade

De forma mais secundária, as coberturas vegetais podem contribuir para a manutenção da biodiversidade. Elas contribuem para a diversificação espacial e temporal da rotação de culturas, para a heterogeneidade dos habitats, e em menor medida para a continuidade ecológica entre os ambientes. Constituem assim um refúgio e fonte de alimento para populações de muitas espécies animais, microbianas (com o acúmulo de matéria orgânica), bem como vegetais. De fato, a composição de uma cobertura às vezes é selecionada para atrair certos auxiliares ou ainda pelo seu interesse melífero.

Coberturas valorizáveis

Em oposição aos objetivos anteriores, algumas coberturas vegetais respondem mais diretamente a um objetivo de produção: fala-se então em culturas de cobertura ou duplas culturas. Geralmente implantadas em entre culturas, podem permitir a produção de biomassa forrageira (ex: coberturas pastejáveis) ou com finalidade energética (Culturas Intermediárias para Valorização Energética: CIVE), mas também uma produção de grãos para as entre culturas mais longas.

Os interesses das coberturas entre culturas

CIMS

Entre culturas, as coberturas vegetais têm como principal objetivo cobrir o solo entre os ciclos de culturas comerciais, assim como fornecer diversos serviços mencionados acima durante esse período (proteção contra erosão, armazenamento de carbono, efeito na estrutura do solo, efeito adubo verde, refúgio de biodiversidade...). Quando permitem fornecer vários desses serviços ecossistêmicos, são designadas pelo acrônimo CIMS, significando Culturas Intermediárias Multi serviços.

CIPAN

Entre as CIMS, encontra-se uma categoria de coberturas particularmente difundida: as Culturas Intermediárias Armadilhas para Nitrato (CIPAN). Elas respondem a um objetivo preciso: captar os elementos minerais do solo no período outonal (quando a mineralização atinge seu pico) para evitar sua perda para as águas subterrâneas (lixiviação). São depois devolvidas ao solo no momento da semeadura da cultura seguinte, para que esta se beneficie desses elementos que teriam sido "perdidos". Em certas zonas de alta vulnerabilidade (ZVN), essa prática é obrigatória, especialmente pela diretiva nitratos.

Coberturas sufocantes

Outro serviço prestado pelas coberturas entre culturas é a luta contra as plantas daninhas, se se desenvolvem rapidamente e produzem muita biomassa. De fato, a introdução de espécies sufocantes nessas coberturas permite concorrer fortemente com o desenvolvimento das plantas daninhas no momento em que a parcela está mais sensível. A competição por recursos (luz na superfície, água e nutrientes no solo) permite reduzir a biomassa das plantas daninhas e a produção de sementes (evitando alimentar o banco de sementes do solo e futuras emergências). Algumas espécies também reduzem a emergência de plantas daninhas por efeitos alelopáticos (centeio, trigo sarraceno...).

Ciclo de pragas, alelopatia e biofumigação

Da mesma forma, algumas espécies apresentam características que permitem mitigar os riscos de danos pela instalação de pragas ou doenças durante a entre cultura. É o caso das espécies biofumigantes ou com efeitos alelopáticos. O interesse aqui é integrar essas espécies na cobertura, para que os compostos tóxicos que produzem permitam sanear o solo durante a devolução da cobertura. Além disso, a diversificação da sucessão cultural permite romper o ciclo de muitos bioagresseurs.

Os interesses das coberturas durante a cultura

Os benefícios agronômicos atribuídos às coberturas vegetais acima são, com mais razão, válidos para coberturas de periodicidade mais longa. Este é um parâmetro importante em muitos sistemas agrícolas onde as coberturas são associadas às culturas comerciais, como é o caso das:

Culturas perenes

As culturas perenes como a videira ou os pomar, para os quais certos itinerários técnicos integram coberturas vegetais nas linhas ou entre linhas por um período variável (cf. seção "As coberturas por setor").

Coberturas permanentes e semeadura direta

Para as culturas anuais existe, no entanto, um conjunto de práticas, emprestadas da agricultura de conservação, onde a cobertura vegetal do solo é permanente ou quase permanente. Considera-se ainda que os benefícios listados acima são multiplicados quando a cobertura permanece intacta por mais tempo, e se o solo é menos trabalhado^[5]: a manutenção de uma cobertura viva por um período de 6 a 8 meses durante a entre cultura poderia permitir a sequestro de 126 kg de C/ha/ano ^[6]. Nas formas mais avançadas desses itinerários técnicos, as culturas comerciais são semeadas diretamente através da cobertura, fala-se então em semeadura direta sob cobertura vegetal (viva).

Implementação das coberturas

A composição e as técnicas de semeadura das coberturas vegetais dependem de sua natureza: permanentes e temporárias, assim como de seus objetivos entre os mencionados acima.

Para escolher e compor uma cobertura vegetal (guia), é preciso levar em conta muitos aspectos, especialmente a sucessão cultural, que determina os tipos de culturas anteriores e posteriores à cobertura e sua data de implantação. Pode-se também considerar a regulamentação e os objetivos secundários (valorização, biodiversidade, adubos verdes...). A composição da cobertura também pode ser escolhida segundo os limites do parque de máquinas da exploração.

As semeaduras de coberturas vegetais (guia), podem ser realizadas em diversos estágios de precocidade e com diferentes equipamentos: pode-se, por exemplo, considerar uma semeadura a lanço, seguida de um gradagem ou passagem de um rolo para aumentar o contato semente-solo. Ou ainda uma semeadura sob a copa, ou mesmo um semeadura direta nos talhões da cultura anterior para semeaduras precoces.

Destruição das coberturas

Além da ação química, existem várias soluções para destruir uma cobertura vegetal. Esta seção apresenta um panorama das técnicas existentes, sem distinção de setor. Para obter informações mais técnicas sobre a escolha destas, consulte nosso guia dedicado: Destruir uma cobertura vegetal (guia).

Soluções mecânicas

É possível destruir mecanicamente uma população vegetal com ferramentas que trabalham o solo com mais ou menos profundidade. Por ordem decrescente temos o arado, o gradagem, a trituragem e o rolagem.

Soluções bióticas

As soluções bióticas para a destruição do cobertura vegetal são bastante restritas, e às vezes insuficientes para obter uma destruição completa. Nota-se, no entanto, a destruição pelo gelo, e pastoreio que permitem pelo menos uma forte redução da biomassa da cobertura com baixo esforço e custos.

Outras soluções

Além das mencionadas acima, existem outras soluções (menos comuns) para a destruição das coberturas vegetais. É o caso das desinfestações térmica, elétrica, ou por solarização para as culturas hortícolas em estufa.

Manter a cobertura viva e regulá-la

É possível não destruir a cobertura, mas regulá-la enquanto a cultura comercial está em campo. Isso se chama cobertura permanente. Permite ter um solo coberto imediatamente após a colheita da cultura e evitar que o solo fique descoberto. No momento de implantar a cultura seguinte, será necessária uma regulação da cobertura para que ela não se sobreponha a esta.

O método MERCI para quantificar as contribuições da cobertura

Uma boa maneira de quantificar o "retorno sobre investimento" de uma cobertura é: cortar rente ao solo a cobertura várias vezes em meio metro quadrado, pesar as plantas colhidas espécie por espécie, e inserir o resultado no MERCI (gratuito), que calcula os elementos minerais mobilizados, assim como o carbono humificado.

Desvantagens e custo das coberturas

Desvantagens

As coberturas são um novo sistema de cultivo que precisa ser aprendido.
Podem acarretar custo adicional se a semente for cara ou se aumentar as passagens para o trabalho do solo.
É necessária uma técnica importante para alcançar certos resultados desejados: mais rendimento e menos custos. Isso demanda tempo.
Novas ferramentas são às vezes muito úteis para realizar esses novos itinerários técnicos (semeadora com discos abridores, escarificadores rotativos, semeadora de semeadura direta...). Essas ferramentas nem sempre estão disponíveis.
São mais fáceis de implantar e destruir em sistema de semeadura direta. No entanto, as semeaduras diretas ainda são pouco desenvolvidas. A cobertura vegetal é assim uma técnica promissora, mas que ainda exige muitos ajustes para uma eficácia ótima.

Custo de uma cobertura

Preparação

Arado: 42 €/ha
Rolagem: 12 €/ha
Gradagem: 16 €/ha

Semeadura

Semeadura (semeadora de cereais): 21 €/ha
Semeadura combinada: 39 €/ha
Semeadura a lanço: 10 €/ha
Semeadura (semeadora TCS): 32 €/ha

Destruição

Trituragem: 28 €/ha
Passagem de pulverizador + glifosato: 20 €/ha

Exemplo de itinerário técnico

2 gradagens + semeadora de cereais + trituragem = 81 €/ha
Semeadura direta + trituragem = 52 €/ha

As coberturas vegetais por setor

Você encontrará nesta seção os links para cada um dos portais "produção" dedicados às coberturas:

Videira: Couverts végétaux en viticulture.
Grandes cultures: Gestion des couverts végétaux en grandes cultures.
Policultura pecuária: Couverts végétaux pâturables.
Horticultura: Introduzir uma cobertura vegetal entre culturas na produção hortícola (guia prático).

Para ir mais longe

Gestão das coberturas vegetais - Agroleague.

Guia de coberturas vegetais - CA Nouvelle Aquitaine, CA Occitanie, Bordeaux Sciences Agro.

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Fontes

↑ G. W. Langdale et al., Cover crops effects on soil erosion by wind and water, 1991. http://citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.514.9458&rep=rep1&type=pdf
↑ Montgomery D. R. ; 2007. Soil erosion and agricultural sustainability, USDA, U.S. Department of Agriculture., PNAS Direct Submission, Vol 104, n°33.
↑ Labreuche J. et al., Cultures intermédiaires Impacts et conduites, Arvalis institut du végétal, p23, 2011.https://www.arvalisinstitutduvegetal.fr/vient-de-paraitre-cultures-intermediaires-impacts-et-conduite-@/view-1873-arvstatiques.html
↑ M. Thromas et al. Dictionnaire d'agroécoloie, Engrais verts définition, 2018. https://dicoagroecologie.fr/encyclopedie/engrais-vert/
↑ Dimassi et al., Long-term effect of contrasted tillage and crop management on soil carbon dynamics during 41 years, Agriculture, Ecosystems & Environment, Volume 188, Pages 134-146, 2016. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0167880914000942
↑ Pellerin S. et al., Stocker du carbone dans les sols français, quel potentiel au regard de l’objectif 4 pour 1000 et à quel coût ? Synthèse du rapport d’étude, INRA, 114P, 2019. https://www.inrae.fr/sites/default/files/pdf/etude-4-pour-1000-resume-en-francais-pdf-1_0.pdf

Anexos

Predefinição:Technique temoignages

[1] G. W. Langdale et al., Cover crops effects on soil erosion by wind and water, 1991. http://citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.514.9458&rep=rep1&type=pdf

[2] Montgomery D. R. ; 2007. Soil erosion and agricultural sustainability, USDA, U.S. Department of Agriculture., PNAS Direct Submission, Vol 104, n°33.

[3] Labreuche J. et al., Cultures intermédiaires Impacts et conduites, Arvalis institut du végétal, p23, 2011.https://www.arvalisinstitutduvegetal.fr/vient-de-paraitre-cultures-intermediaires-impacts-et-conduite-@/view-1873-arvstatiques.html

[4] M. Thromas et al. Dictionnaire d'agroécoloie, Engrais verts définition, 2018. https://dicoagroecologie.fr/encyclopedie/engrais-vert/

[5] Dimassi et al., Long-term effect of contrasted tillage and crop management on soil carbon dynamics during 41 years, Agriculture, Ecosystems & Environment, Volume 188, Pages 134-146, 2016. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0167880914000942

[6] Pellerin S. et al., Stocker du carbone dans les sols français, quel potentiel au regard de l’objectif 4 pour 1000 et à quel coût ? Synthèse du rapport d’étude, INRA, 114P, 2019. https://www.inrae.fr/sites/default/files/pdf/etude-4-pour-1000-resume-en-francais-pdf-1_0.pdf

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